Le 12 avril 2011, la commission de l’industrie, de la recherche et de l’énergie du Parlement européen a adopté le rapport Merkies sur "une Union de l’innovation : transformer l’Europe pour le monde de l’après-crise".

L’Union européenne doit devenir une économie intelligente, durable et inclusive, telle est la volonté européenne à l’horizon 2020. "Ce rapport contribue concrètement à l’atteinte de nos objectifs en matière d’innovation. Investir dans la recherche, la diffusion de l’information, commercialiser des produits innovants sur la scène mondiale sont les défis que doit relever l’Union dans les dix années à venir. L’Europe doit retrouver un poids réel dans le contexte de la concurrence des Etats émergents." souligne Gaston FRANCO.

Le rapport se montre en faveur d’un brevet européen unique. Gaston FRANCO a également insisté pour que soit soutenue la création d’un fonds européen des brevets.

Axé sur l’innovation sociale, ce rapport donne au citoyen une place centrale, en tant que consommateur et professionnel ; il est considéré comme le moteur de l’innovation.

Avant tout, Gaston FRANCO se félicite que "Ce rapport encourage une simplification des démarches pour les entreprises. Cela est en effet indispensable afin d’accélérer la mise en place de projets innovants". Un guichet unique, un système de financement plus efficace, la modernisation des procédures de normalisation, sont autant d’outils efficaces qui permettront à l’Europe de réagir plus rapidement à l’évolution en matière d’innovation sur les marchés mondiaux.

Le député européen salue également l’accent mis sur les PME. "Dans mon travail parlementaire, j’ai insisté sur la mise en réseau des PME innovantes, l’internationalisation des clusters et sur la mise en place d’une plateforme de services aux PME innovantes. Cette plateforme pourrait se mettre en place à travers un "cluster link" reliant les différents clusters et parcs technologiques en Europe et dans le monde, notamment en Méditerranée." a-t-il déclaré.