Le 4 mars 2010, le secrétariat de l’Union pour la Méditerranée (UPM) a été inauguré à Barcelone en présence notamment du nouveau secrétaire général, le jordanien Ahmed MASSE’DEH et de Bernard KOUCHNER, Ministre des affaires étrangères de la France dont le pays est coprésident avec l’Egypte de l’UPM jusqu’à la fin du semestre.

Gaston FRANCO a réagi avec satisfaction à cet événement : "C’est un nouveau départ pour l’Union pour la Méditerranée ! L’adoption des statuts du secrétariat de l’UPM, l’inauguration du siège et la nomination du secrétaire général sont des avancés significatives qui prouvent que l’UPM est capable de fonctionner"

Le temps est venu de passer à la réalisation concrète des 6 grands projets labellisés : la dépollution de la Méditerranée, les autoroutes maritimes et terrestres, la protection civile, les énergies alternatives, la création d’une université euro-méditerranéenne et l’initiative méditerranéenne de développement des affaires.

Le nouveau Commissaire européen à l’Elargissement et à la Politique de Voisinage, Stefan FÜLE a profité de la cérémonie pour annoncer que l’Union Européenne apporterait 3 millions d’euros pour le fonctionnement de la structure. Gaston FRANCO salue cet engagement qui souligne l’intérêt de la nouvelle Commission européenne pour ce dossier.

Nice et les Alpes-Maritimes ont une vocation euro-méditerranéenne qui n’est plus à prouver : "Nous devons, élus et entreprises, saisir les opportunités de l’UPM et nous engager clairement vers les rivages de la Méditerranée. Il y a de grands défis qui nous attendent et principalement dans le domaine de l’énergie et de l’environnement" a estimé le Député européen azuréen.