Diplômé de Sciences Politiques à l’IEP d’Aix-en-Provence, il débute sa carrière professionnelle en 1970 auprès de Francis PALMERO, Président du Conseil Général des Alpes-Maritimes, Maire de Menton, Sénateur et créateur du Parc d’Activités de Sophia-Antipolis. Au même moment, il débute sa carrière politique dès 1971 en tant que conseiller municipal à la mairie de Roquebillière. Il est à l’origine du mouvement des Jeunes Elus Locaux. Attaché à ses racines, il n’a de cesse de promouvoir les richesses et le fort potentiel du Haut Pays. De 1985 à novembre 2008, il a été élu conseiller général du canton de Saint Martin Vésubie.
Depuis mars 1989, il est maire de la capitale de la Suisse niçoise, Saint-Martin-Vésubie, et Président du Syndicat Intercommunal de la Vallée de la Vésubie, regroupant les 7 communes.
Nourrit de son expérience professionnelle en tant que Directeur Général de l’Office du Tourisme de 1974 à 1980 au sein de la ville de Nice, il occupera pendant plus de 10 ans les fonctions de Directeur Général du Tourisme de Nice. Il a été élu Député des Alpes-Maritimes de 1993 à 1997.
Gaston FRANCO fût le Conseiller Spécial auprès du Député Maire de Nice, en charge des problèmes d’économies d’énergie et de Développement Durable.
Il tire son expérience de l’Association des Communes Forestières qu’il préside depuis 8 ans, où il a tout particulièrement soutenu les projets de chaufferies utilisant les déchets du bois et de la biomasse.
Durant sa présidence au Parc national du Mercantour, il a œuvré depuis des années en faveur de la protection de la biodiversité et des espaces remarquables.
Gaston FRANCO était notamment aux côtés de Christian ESTROSI, le 1er décembre 2008 chez le Ministre d’ Etat Jean-Louis BORLOO pour le dossier majeur de la sécurisation énergétique de notre Département et le développement de la production locale d’énergie.
Il a été récemment nommé par le Prince Souverain Albert II de Monaco, Chevalier dans l’Ordre de Saint Charles.
En juin 2009, il est élu député européen (Parti Populaire Européen - PPE) de la région Sud-Est. Dans le cadre de son mandat d’eurodéputé, Gaston Franco siège comme membre titulaire dans la Commission de l’industrie, de la recherche et de l’énergie (ITRE) et comme membre suppléant dans la Commission de l’environnement, de la santé publique et de la sécurité alimentaire (ENVI). Il est également membre de la Délégation pour les relations avec le Conseil législatif palestinien et membre suppléant de la Délégation à l’Assemblée parlementaire de l’Union pour la Méditerranée.
Il préside le groupe "Forêt" au sein de l’Intergroupe "Changement climatique, Biodiversité et Développement durable", l’intergroupe qui regroupe le plus grand nombre de députés européens.
Il a par ailleurs été désigné pour siéger au sein du groupe de contact établi par les coordinateurs de la Commission ITRE pour suivre les activités de l’ACER (Agence de coopération des régulateurs de l’Energie).
Gaston FRANCO est tête de liste départementale pour les élections régionales en mars 2010 sur la liste de la majorité présidentielle. Il est depuis cette date Conseiller Régional Provence-Alpes Côte d’Azur.
Par arrêté du Premier ministre français François FILLON - à la demande de Christian ESTROSI ministre de l’Industrie - il a été nommé membre permanent de la Conférence Nationale de l’Industrie.
Le 29 septembre 2010, Gaston FRANCO a été élu Député européen de l’année dans la catégorie "Développement Rural" à la cérémonie des MEP Awards 2010.
Le 9 janvier 2012, lors du conseil d’installation de la première métropole de France, Nice Côte d’Azur, présidé par Christian ESTROSI, Gaston FRANCO a été élu Président de la Commission affaires européennes et euro-méditerranéennes.
